Author Archives: woman2womenblog

GOTAN PROJECT

Posted in Travel & Leisure by

My first musical post will be dedicated -of course!- to tango. This time in its more contemporary form, electronic tango, of which undoubtedly Gotan Project is one of its best representatives.

Actually, only one of the three Gotan Project members (Eduardo Makaroff) is Argentine, the other two being Swiss (Christoph Muller) and French (Philippe Cohen Solal).The name Gotan comes from the inversion of the two syllables of “Tango”, something commonly used in lunfardo (Argentina’s argot). Their first album, La Revancha del Tango was released in 2001, and was a huge success. Songs like Santa Maria (del Buen Ayre) and El capitalismo foráneo (with the voice of Evita Perón) featured in movies, TV series and commercials. The following albums, Inspiración Espiración and Lunático, although less successful, were acclaimed by the public and critics.

I had a hard time deciding which video I would include in this post, but I finally chose one from their latest album, Tango 3.0, released in 2010. The song is called La Gloria, where we hear the voice of a very famous football commentator, Victor Hugo Morales, who instead of commenting on football players and shouting his signature “goooool”, he presents the members of the group and finally shouts: “goooootan”…. I feel this video combines very nicely the two biggest passions of Argentines: tango and football…

Enjoy it!

HPV: ALL YOU NEED TO KNOW

Posted in Health by

Embed from Getty Images

You got your Pap test result: “HPV”. What do you do? What most of us do: you google it! You go from one site to the other, from forum to forum … and you get really confused: I have what?!? How did I catch it? Will I have cancer? Is my partner cheating on me? A lot is being said and written about HPV, a great part of it being contradictory! The truth is, many things about HPV are still a mystery, even for physicians… Let’s try to get things straighten out and answer the most common questions regarding HPV….

  • Getting to know HPV

HPV stands for human papillomavirus. It’s a virus and is transmitted from person to person through skin-to-skin contact. HPV is in fact a very large family, comprising more than 120 subtypes; of those, only 30 infect the genital area.

  • How common is HPV infection?

Very common! It is estimated that 80% of women will contract the virus at some point in their lives. Most of the times, the immune system will be able to get rid of the virus, but a small percentage will keep it for life. It seems that many women will catch it and fight it several times in their lifetimes…

  • How did I get HPV? Who gave it to me?

The primary source of transmission is sexual contact, including vaginal, oral or anal. Actually, sexual intercourse is not required to get infected, as HPV can be spread by skin-to-skin contact. Although some research suggests that HPV could be transmitted through items such as towels or underwear, this is not yet clear. On this subject, the opinions are divided between experts, and many (including myself) feel that it is extremely unlikely, if not impossible, to catch the virus this way. Α pregnant woman, in rare instances, may transmit HPV to her baby, but the transmission route (vaginal the moment of delivery, or through the placenta during pregnancy) is not yet clear.

  • Is there any way of knowing how long I’ve had HPV?

Once you get infected with HPV, it may either show itself (usually 1 to 3 months after), or lay dormant and undetectable. Then the virus may be later cleared completely by the immune system, or remain present in the cervical cells for years. Because it can last long in your body before any cell changes occur, it is difficult to know who transmitted HPV to you or how long you’ve had it. So the answer to this question is: NO.

  • I got HPV! What will happen to me now?

-Most of the times, absolutely nothing. The majority of HPV infections will be cleared by your immune system without you even noticing it.

-Of the over 100 types of HPV, about 12 subtypes (mostly subtypes 6 and 11) may cause genital warts (also known as condylomas). These are growths that may appear on the external genitalia, but also around the anus, inside the vagina or on the uterine cervix. Genital warts are very common: 1 out of 10 persons will have condylomas at some point in their lives (the frequency varies according to different countries between 0,3 and 12 %). It is important to remember that genital warts are benign and do NOT evolve to cancer.

-Approximately 15 types of HPV (most commonly types 16 and 18) are related to cancer. All these types are known as “high risk types”. While cervical cancer is the most common cancer related to HPV, and HPV seems to be almost the exclusive cause of cervical cancer, this virus can also cause other, less frequent cancers: vulvar, vaginal, anal and oropharyngeal (means throat and tongue). Because a lot has been said lately about the possibility of getting cancer of the throat with oral sex, it is important to clarify that: Yes, HPV is related to throat cancer, BUT this is a not a very common cancer and only half of all throat cancers are caused by HPV!

-Low-risk types can also cause a rare condition called recurrent respiratory papillomatosis, in which warts grow in the throat.

  • What about men?

Things are less clear for men, as HPV is more difficult to test than in women. It is accepted that men are carriers of the virus and contribute to its widespread presence, so it can be assumed that HPV infection is as frequent in men as in women. What is sure is that men are much more rarely affected by the virus, with the exception of genital warts (same as women). Although rare, men may develop HPV-related anal or oropharyngeal cancer. HPV may be also related to penile cancer, but this type of cancer is extremely unusual.

  • I got infected with a high risk-type HPV. Will I have cancer?

When we get infected with a high risk-type virus, it may enter the cells and damage their DNA, causing then to grow abnormally. These cellular changes may progress to what is called dysplasia or cervical intraepithelial neoplasia (CIN). Most of the times, the immune system will destroy the abnormal cells before they become cancer. But sometimes they are not cleared by our body’s defense, allowing them to evolve, first to a mild lesion, then to a moderate, then to a severe lesion, which in turn, after several years may result in cancer. The transformation of these cells into cancer has to do with a balance between the aggressiveness of the virus and how strong our immune system is: the stronger will prevail…

  • Can we stop the virus before going into cancer?

Yes! Thanks to a Greek scientist, Dr. Georges Papanicolaou, we learnt that cervical cancer can be found before becoming cancer, that is, at its precancerous state. The Pap test (named after him) can detect early signs of abnormal cell changes of the cervix, allowing early treatment so they do not become cancer. There are other, more sophisticated tests, such as HPV testing and colposcopy that can be used as complementary exams t to the Pap test.

  • How can I avoid HPV infection?

That’s a difficult question. A sexually active person will never be 100% protected against HPV. We can though take some measures to reduce the chances of infection:

-Limit the number of sexual partners: although you may get HPV even if you had only one sexual partner in your lifetime, the more partners you have, the more the changes of getting infected.

-Use condoms. Condoms offer only partial protection against HPV infection as the virus can also be passed by touching infected areas not covered by a condom. The protection of condoms is estimated to be around 60%, that’s something, though ! and in fact is the only mean we have to be protected. Condoms should be used for vaginal, anal or even oral sex.

-Get vaccinated. Two vaccines are available to protect against certain types of HPV. This topic deserves further analysis in a future post…

  • What can I do to fight HPV?

There is no treatment for HPV itself, only for the problems that the virus can cause. These are some measures you can take to help your body get rid of the virus or at least prevent it from evolving into more severe lesions:

-Boost your immune system. The virus takes profit of a low defense system to progress. To help your immune system eat healthy, sleep well, avoid stress (if that is possible…), exercise, do activities that make you feel relaxed…Read more here.

-Quit smoking. Some chemical contained in cigarette will help the virus to progress into cancer.

-Get off the pill. Although the pill protects against uterine and ovarian cancer, it doubles the risk of cervical cancer…

In conclusion, if you got HPV:

First of all: don’t panic!

Second: get always good quality information on the subject. Don’t rely on rumors or on “what someone told you”. Knowledge is power!

Last, but not least, visit regularly your gynecologist. It takes 5 minutes to have a Pap test done. These 5 minutes can save your life!

References

http://www.cdc.gov/std/hpv/stdfact-hpv.htm

http://www.acog.org/~/media/For%20Patients/faq073.pdf?dmc=1&ts=20140707T0129049372

http://www.biomedcentral.com/1471-2334/13/39

HPV: ΟΛΑ ΟΣΑ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΓΝΩΡΙΖΕΙΣ

Posted in ΥΓΕΙΑ by

Embed from Getty Images

Έλαβες το αποτέλεσμα το τεστ Παπανικολάου: “HPV”. Τι κάνεις; Αυτό που οι περισσότερες από εμάς κάνουμε: το γουγλάρεις! Διαβάζεις το ένα site μετά το άλλο, πας από φόρουμ σε φόρουμ … και μπερδεύεσαι ακόμα περισσότερο: Έχω τι;;; Μα πώς το κόλλησα; Θα πάθω καρκίνο; Ο σύντροφός μου με απατάει;

Πολλά λέγονται και γράφονται για τον HPV, και πολλές πληροφορίες είναι αντιφατικές! Η αλήθεια είναι πως πολλά πράγματα σχετικά με τον HPV είναι ακόμα ένα μυστήριο, ακόμη και για τους γιατρούς …

Ας προσπαθήσουμε να ξεκαθαρίσουμε λίγο τα πράγματα και να απαντήσουμε τις πιο συχνές ερωτήσεις σχετικά με τον HPV…

  • Γνωριμία με τον HPV

HPV σημαίνει «ιός του ανθρώπινου θηλώματος». Είναι ένας ιός και μεταδίδεται από άτομο σε άτομο μέσω στενής επαφής δέρμα-με-δέρμα. Ο HPV είναι στην πραγματικότητα μια πολύ μεγάλη οικογένεια, που περιλαμβάνει περισσότερους από 120 υποτύπους. Από αυτούς, μόνο περίπου 30 μολύνουν την περιοχή των γεννητικών οργάνων.

  • Πόσο συνηθισμένη είναι η λοίμωξη από HPV;

Πολύ συνηθισμένη! Εκτιμάται ότι το 80% των γυναικών θα προσβάλεται από τον ιό κάποια στιγμή στη ζωή τους. Τις περισσότερες φορές, το ανοσοποιητικό σύστημα θα καταφέρει να απαλλαχθεί από τον ιό, αλλά ένα μικρό ποσοστό θα τον κρατήσει για μια ζωή. Φαίνεται ότι πολλές γυναίκες θα κολλήσουν και θα καταπολεμήσουν τον ιό αρκετές φορές κατά τη διάρκεια της ζωής τους …

  • Πώς κόλλησα τον HPV; Ποιος μου τον μετέδωσε;

Η κύρια πηγή μετάδοσης του ιού είναι η σεξουαλική επαφή, συμπεριλαμβανομένων κολπική, στοματική ή πρωκτική. Για να ακριβολογούμε, η σεξουαλική επαφή δεν είναι απαραίτητη για να μολυνθούμε, γιατί ο HPV μπορεί να μεταδοθεί με την στενή επαφή δέρμα-με-δέρμα. Παρότι κάποιες έρευνες δείχνουν ότι ο HPV μπορεί να μεταδωθεί μέσω αντικείμενων, όπως πετσέτες ή εσώρουχα, αυτό δεν είναι ακόμη σαφές. Σε αυτό το θέμα, οι απόψεις διίστανται μεταξύ των επιστήμονων, και πολλοί (συμπεριλαμβανομένου και εμού) πιστεύουν ότι είναι εξαιρετικά απίθανο, αν όχι αδύνατο, να κολλήσουμε τον ιό με αυτόν τον τρόπο. Μια έγκυος γυναίκα, σε σπάνιες περιπτώσεις, θα μπορούσε να μεταδίδει τον ιό στο μωρό της, αλλά ο τρόπος μετάδοσης (κολπικός την στιγμή του τοκετού, ή μέσω του πλακούντα κατά την διάρκεια της κύησης) δεν είναι ακόμη ξεκάθαρος.

  • Υπάρχει κάποιος τρόπος να γνωρίζω πόσο καιρό έχω HPV;

‘Οταν μολυνθούμε με τον ιό HPV, μπορεί είτε να εκδηλωθεί (συνήθως 1 έως 3 μήνες μετά), ή να παραμείνει αδρανής και μη ανιχνεύσιμο. Στην συνέχεια ο ιός μπορεί να εκκαθαριστεί πλήρως από το ανοσοποιητικό σύστημα, ή να παραμένει στα κύτταρα του τραχήλου της μήτρας για χρόνια. Επειδή μπορεί να περάσει πολύς καιρός πριν εμφανειστεί οποιοδήποτε σημάδι του ιού, είναι δύσκολο να γνωρίζουμε ποιος μας μετέδωσε τον HPV ή πόσο καιρό τον έχουμε. Έτσι, η απάντηση σε αυτό τo ερώτημα είναι: ΟΧΙ.

  • Έχω HPV! Τι θα μου συμβεί τώρα;

-Τις περισσότερες φορές, απολύτως τίποτα. Η πλειοψηφία των λοιμώξεων από τον HPV θα εκκαθαριστούν από το ανοσοποιητικό μας σύστημα, χωρίς καν να το αντιληφθούμε.

-Περίπου 12 από τους τύπους του ιού HPV (κυρίως οι 6 και 11) μπορεί να προκαλέσουν κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων. Πρόκειται για «κρεατοελιές» που εμφανίζονται στα εξωτερικά γεννητικά όργανα, αλλά και γύρω από τον πρωκτό, μέσα στον κόλπο ή στον τράχηλο της μήτρας. Τα κονδυλώματα είναι πολύ κοινά: 1 στα 10 άτομα θα έχουν κονδυλώματα κάποια στιγμή στη ζωή τους (η συχνότητα κυμαίνεται σε διαφορετικές χώρες μεταξύ 0,3 και 12%). Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι τα κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων είναι καλοήθη και ΔΕΝ εξελίσσονται σε καρκίνο.

-Περίπου 15 τύποι του HPV (συνηθέστερα οι τύποι 16 και 18) σχετίζονται με καρκίνο. Όλοι αυτοί οι τύποι είναι γνωστοί ως “τύποι υψηλού κινδύνου». Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας είναι η πιο κοινή μορφή καρκίνου που σχετίζονται με τον HPV, και ο HPV φαίνεται να είναι σχεδόν η αποκλειστική αιτία καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Όμως ο HPV μπορεί να προκαλέσει και άλλες, λιγότερο συχνές μορφές καρκίνους: του αιδοίου, του κόλπου, του πρωκτού και στοματοφαρυγγικό (σημαίνει λαιμού και γλώσσας). Επειδή πολλά έχουν ειπωθεί τον τελευταίο καιρό σχετικά με την πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου του φάρυγγα με το στοματικό σεξ, είναι σημαντικό να διευκρινιστεί ότι: Ναι, ο HPV συνδέεται με καρκίνο του φάρυγγα, όμως αυτή είναι μια σπάνια μορφή καρκίνου, και μόνο το ήμισυ όλλων των καρκίνων του φάρυγγα προκαλείται από τον HPV!

-Οι τύποι χαμηλού κινδύνου μπορεί επίσης να προκαλέσουν μια σπάνια πάθηση που ονομάζεται υποτροπιάζουσα αναπνευστική θηλωμάτωση, στην οποία αναπτύσσονται κονδυλώματα στο λάρυγγα.

  • Τι γίνεται με τους άνδρες;

Τα πράγματα είναι λιγότερο σαφή για τους άνδρες, καθώς ο HPV είναι πιο δύσκολο να ελεγχθεί σε σχέση με τις γυναίκες. Είναι αποδεκτό ότι οι άνδρες είναι φορείς του ιού και συμβάλουν στην εκτεταμένη παρουσία του, και εκτιμάται ότι η HPV λοίμωξη είναι τόσο συχνή σε άνδρες και σε γυναίκες. Αυτό που είναι βέβαιο είναι ότι οι άνδρες επηρεάζονται πιο σπάνια από τον ιό, με την εξαίρεση των γεννητικών κονδυλωμάτων (ίδια συχνότητα με τις γυναίκες). Αν και σπάνια, οι άνδρες μπορούν να αναπτύξουν κάποιες μορφές καρκίνου που σχετίζονται με HPV, όπως πρωκτικό ή στοματοφαρυγγικό καρκίνο. Ο HPV έιναι υπεύθυνος επίσης για κάποιες μορφές καρκίνου του πέους, αλλά αυτό το είδος καρκίνου είναι εξαιρετικά ασυνήθιστο.

  • Κόλλησα HPV υψηλού κινδύνου. Αυτό σημαίνει ότι θα πάθω καρκίνο;

Όταν έχουμε μολυνθεί με έναν τύπο υψηλού κινδύνου, μπορεί ο ιός να εισχωρεί στα κύτταρα και να προκαλεί βλάβες στο DNA τους, με αποτέλεσμα να αναπτύσσονται ανώμαλα. Αυτές οι κυτταρικές αλλαγές μπορεί να εξελιχθούν σε αυτό που ονομάζεται δυσπλασία ή ενδοεπιθηλιακή νεοπλασία τραχήλου (CIN). Τις περισσότερες φορές, το ανοσοποιητικό σύστημα θα καταστρέψει τα μη φυσιολογικά κύτταρα πριν γίνουν καρκίνο. Αλλά μερικές φορές αυτά δεν εκκαθαρίζονται από την άμυνα του οργανισμού μας, επιτρέποντάς τους να εξελίσσονται, πρώτα σε μια ήπια βλάβη, μετά σε μέτρια, μετά σε σοβαρή, η οποία με τη σειρά της, μετά από αρκετά χρόνια μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο. Η μετατροπή αυτών των κυττάρων σε καρκινικά έχει να κάνει με την ισορροπία μεταξύ της επιθετικότητας του ιού και πόσο ισχυρό το ανοσοποιητικό μας σύστημα είναι: ο ισχυρότερος θα επικρατήσει …

  • Μπορούμε να σταματήσουμε τον ιό πριν εξελιχθεί σε καρκίνο;

Φυσικά! Χάρη σε έναν Έλληνα επιστήμονα, τον Γεώργιο Παπανικολάου, μάθαμε ότι ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας μπορεί να ανιχνευθεί ΠΡΙΝ γίνει καρκίνος, δηλαδή, σε προκαρκινικό στάδιο. Το τεστ Παπανικολάου (πήρε το όνομά του), μπορεί να ανιχνεύσει τα πρώτα σημάδια των ανώμαλων κυτταρικών αλλαγών στον τραχήλο της μήτρας, επιτρέποντας την έγκαιρη θεραπεία, ώστε να μην γίνει καρκίνος.

Υπάρχουν και άλλες, πιο εξελιγμένες δοκιμασίες, όπως η κολποσκόπηση και η ταυτοποίηση του HPV, που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως συμπληρωματικές εξετάσεις του τεστ Παπανικολάου.

  • Τι μπορώ να κάνω για να μην κολλήσω τον HPV;

Αυτή είναι μια δύσκολη ερώτηση. Ένα σεξουαλικά ενεργό άτομο δεν μπορεί να προστατεύεται 100% από τον HPV. Μπορείς όμως να πάρεις κάποια μέτρα για να μειώνεις τις πιθανότητες μόλυνσης:

-Περιώρησε τον αριθμό των σεξουαλικών συντρόφων: παρ’ότι μπορούμε να κολλήσουμε τον HPV ακόμη και αν είχαμε μόνο έναν σεξουαλικό σύντροφο στη ζωή μας, όσους περισσότερους συντρόφους έχουμε, τόσο πιο πιθανόν να μολυνθούμε.

-Χρησιμοποιήσε προφυλακτικά. Τα προφυλακτικά προσφέρουν μόνο μερική προστασία έναντι της λοίμωξης από HPV γιατί ο ιός μπορεί να μεταδωθεί με την επαφή μολυσμένων περιοχών που δεν καλύπτονται από το προφυλακτικό. Η προστασία των προφυλακτικών υπολογίζεται περίπου στο 60%… κάτι είναι και αυτό! Και είναι το μόνο μέσο που έχουμε να προστατευτούμε. Τα προφυλακτικά θα πρέπει να χρησιμοποιούνται για κολπικό, πρωκτικό ή ακόμη και για στοματικό σεξ.

-Κάνε το εμβολιο. Δύο εμβόλια είναι διαθέσιμα για την προστασία από ορισμένους τύπους του ιού HPV. Αυτό το θέμα αξίζει ένα post από μόνο του…

  • Πως  καταπολεμάμε τον HPV;

Δεν υπάρχει θεραπεία για τον ίδιο τον HPV, μόνο για τα προβλήματα που ο ιός προκαλεί. Αυτά είναι ορισμένα από τα μέτρα που μπορείς να πάρεις για να βοηθήσεις το σώμα να απαλλαγεί από τον ιό, ή τουλάχιστον να τον αποτρέψει να εξελιχθεί σε πιο σοβαρές αλλοιώσεις:

-Ενίσχυσε το ανοσοποιητικό σου σύστημα. Ο ιός εκμεταλεύεται το χαμηλό αμυντικό σύστημα για να προχωρήσει. Για να βοηθήσεις το ανοσοποιητικό σύστημα: να τρώς υγιεινά, να κοιμηθείς καλά, να αποφύγεις το άγχος (αν αυτό είναι δυνατόν …), να κάνεις σωματική άσκηση, να ξεκηνήσεις δραστηριότητες που σε κάνουν να αισθάνεσαι χαλαρή… Διάβασε περισσότερο εδώ.

-Κόψε το κάπνισμα. Μερικά χημικά που περιέχονται στο τσιγάρο φαίνεται να βοηθάνε τον ιό να εξελίξεται σε καρκίνο.

-Σταμάτα το αντισυλληπτικό χάπι. Παρά το γεγονός ότι το χάπι προστατεύει έναντι του καρκίνου της μήτρας και των ωοθηκών, διπλασιάζει τις πιθανότητες για καρκίνου του τραχήλου της μήτρας …

Εν κατακλείδι, αν έχεις HPV:

-Πρώτα απ ‘όλα: μην πανικοβάλλεσε!

-Δεύτερον: να βασίζεσαι πάντα σε έγκειρες πηγές πληροφόρησης σχετικά με το θέμα. Μην ακούς φήμες ή «ό, τι κάποιος σου είπε». Η γνώση είναι δύναμη!

-Τελευταίο, αλλά όχι λιγότερο σημαντικό: να επισκέπτεσει τακτικά τον γυναικολόγο σου. Χρειάζονται 5 λεπτά για να κάνεις ένα τεστ Παπανικολάου. Αυτά τα 5 λεπτά μπορεί να σώσουν τη ζωή σου!

Βιβλιογραφία

http://www.cdc.gov/std/hpv/stdfact-hpv.htm

http://www.acog.org/~/media/For%20Patients/faq073.pdf?dmc=1&ts=20140707T0129049372

http://www.biomedcentral.com/1471-2334/13/39